Untersucht wurde der gesamte Lebenszyklus von Magnesiumbauteilen für Verkehrsanwendungen. Dazu gehören die Herstellung von Primärmagnesium, die Legierung, die Produktion von Bauteilen, die Nutzungsphase und das Ende der Lebensdauer von Magnesiumbauteilen. Der Schwerpunkt der Studie lag auf der Verwendung von Magnesiumin Personenkraftwagen und Flugzeugbauteilen.
Derzeit wird der größte Teil des weltweiten primären Magnesiummetalls in China nach dem Pidgeon-Verfahren hergestellt. Da die Magnesiumproduktion und insbesondere das Pidgeon-Verfahren in China ständig verbessert werden, war eine Aktualisierung der LCA-Studie erforderlich, die die aktuelle Produktionssituation widerspiegelt. Außerdem zeigt die Studie aktuelle und primäre Produktionsprojekte auf, die einen deutlich geringeren CO2-Fußabdruck aufweisen. Zu diesem Zweck beauftragte die International Magnesium Association (IMA) das Institut für Fahrzeugkonzepte des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) mit der Aktualisierung der Ökobilanz 2013. Dies sind die wichtigsten Schlussfolgerungen, die sich aus der Aktualisierung ergeben:
Magnesiumproduktion:
- Die Emissionen aus der Magnesiumproduktion im Pidgeon-Verfahren sind seit 2011, dem Referenzjahr der Ökobilanzstudie 2013, gesunken. In Anbetracht eines potenziell wachsenden Marktes für kohlenstoffneutrale Komponenten auf dem Automobilmarkt müssen jedoch weitere Verbesserungen bei der Magnesiumproduktion mit einem höheren Anteil an erneuerbaren Energien erzielt werden.
- Eine weitere Verringerung der Gesamtemissionen des Cradle-to-Gate-Prozesses ist möglich, z. B. durch die Verwendung von FeSi aus alternativen Quellen, wobei es jedoch von weiteren externen Faktoren abhängt, ob dies geschehen wird oder nicht. In künftigen Studien zur Magnesiumproduktion und -anwendung sollte die FeSi-Versorgung einer weiteren Sensitivitätsanalyse unterzogen werden.
- Wenn das Magnesium nach dem RIMA- (Brasilien) oder QSLM-Verfahren (China) hergestellt wird, sind die Produktionsemissionen im Vergleich zur Aluminiumreferenz sogar noch geringer. Der Magnesiumproduktionsstandort in Qinghai, China, ist ein vielversprechender Weg zur Verringerung der Auswirkungen der primären Magnesiumproduktion. Erste Berechnungen der Treibhausgasemissionen ergaben die niedrigsten Treibhausgasemissionen aller derzeit in Betrieb befindlichen Magnesiumproduktionswege. Die gesteigerte Produktion des Werks in Qinghai hat das Potenzial, den Weltdurchschnitt bei der Magnesiumproduktion zu verändern. Andere Verfahren in Kanada und Australien, die sich derzeit in der Planungsphase befinden, weisen ähnlich niedrige CO2-Emissionen und Einsparpotenziale auf.
